Чи знали ви, що образ Скарлетт О'Хара зі знаменитого роману Маргарет Мітчелл «Віднесені вітром» авторка списувала з себе? А знаменитого Ретта Батлера – зі свого чоловіка? Біографія самої Маргарет викликає і цікавість, і повагу.
Маргарет Мітчелл народилася 8 листопада 1900 року в Атланті, штаті Джорджия, у забезпеченій та благополучній родині. Обидва її діда билися за південь під час громадянської війни, тому у дитинстві Маргарет чула безліч розповідей про війну і бачила обгорілі та зруйновані будинки і пустирища, що залишилися після знаменитої пожежі Атланти.
Вона захоплювалась літературою з дитинства, писала п'єси для шкільного театру. Коли закінчила коледж, мріяла поїхати до Австрії на стажування до Зіґмунда Фройда. Але помирає її мати і вона залишається вдома аби доглядати хворого батька.
У 18 років Маргарет Мітчел обручилася з юним офіцером Генрі Кліффордом. У той час Америка вступила до Першої світової війни, і Генрі довелося поїхати на фронт до Франції. Маргарет вступила до коледжу у місті Нотергемптон, де вивчала психологію та філософію. У 1918 році Маргарет дізналася про загибель нареченого та смерть матері. Дівчина повернулася в рідний будинок в Атланті і почала допомагати батькові у керуванні маєтком. У 1922 році вона почала писати нариси для видання Atlanta Journal. Вона сміливо висловлювала свої думки та підтримувала боротьбу за права жінок. В одному з видань журналу була надрукована стаття Маргарет під назвою «Маніфест феміністок». На початку 1920-х років відразу двоє чоловіків претендували на руку і серце Маргарет Мітчелл – брутальний торговець налегальним алкоголем Баріан Апшоу, якого прозвали Ретт, та офісний працівник Джон Марш.
Джон був скромною людиною і щиро кохав Маргарет, але вона зробила інший вибір і одружилася з бунтівним красунчиком-постачальником алкоголю Реттом Апшоу. На жаль, Апшоу виявився людиною буйної вдачі, жахливо поводився і бив свою дружину. Коли Маргарет запросила розлучення, Апшоу став загрожувати розправою, внаслідок чого вона була вимушена спати з пістолетом під подушкою. Щоб Апшоу нарешті погодився на розлучення, Джон Марш, який увесь цей час продовжував кохати Маргарет і хотів врятувати її від жорстокого чоловіка, дав йому велику фінансову позику. Отримавши гроші, Апшоу підписав документи для розлучення. Отже, у 1925 році Маргарет вийшла заміж вдруге, за Джона Марша, який був офісним працівником. Через декий час після розлучення, Апшоу знайшли вбитим десь на Середньому Заході.
У той час Маргарет отримала серйозну травму ноги і вже не могла відвідувати робоче місце в редакції журналу, тому вона була вимушена звільнитися з роботи. Але Маргарет не стала впадати у відчай через втрату улюбленої роботи і, проводячи час вдома, почала писати власний роман.
Її чоловік Джон допомагав у пошуку інформації для роману і всіляко підтримував Маргарет. Під час роботи над романом «Віднесені вітром» Маргарет подружилася з редактором нью-йоркського видавництва Macmillan, Лоїс Коул. Коли більша частина книги була написана, Коул переконала письменницю надіслати їй рукопис і провела докладний аналіз книги, що дозволило Мічел поліпшити роман і дописати фрагменти, яких не вистачало. У 1936 році видання Macmillan з подачі Лоїс Коул видало епопею Маргарет Мічел «Віднесені вітром».
Професійні критики та письменники вороже прийняли книгу нікому не відомої провінціалки. Вони розпускали чутки про те, що вона нібито заплатила відомому у той час письменнику Сінклеру Льюісу, щоб той написав її роман. Рецензенти висували претензії до стилю письменниці та великого обсягу її творіння. Проте, ніхто не заперечував грандіозності задуму та пристрасності розповіді. Серед читачів успіх роману був неймовірним. «Ця книга написана краще, ніж будь-яка шанована класика», – так сказав про роман знаменитий фантаст Герберт Уеллс. Маргарет Мітчелл почала отримувати тисячі листів від читачів, а за її автографами збиралися величезні черги. Жителі Півдня США були їй вдячні за викладену у подробицях історію краю. А жителям Півночі особливо сподобалася головна героїня Скарлетт Охара – новий типаж жінки, здатної самостійно боротися за своє щастя.
На жаль, життя підготувало трагічний фінал для самої Маргарет – коли вони з чоловіком 11 серпня 1949 року вийшли з кіно, таксист, який був під впливом алкоголю, збив Маргарет Мітчел… 5 днів реанімації, на превеликий жаль не врятували її і 16 серпня 1949 року вона покинула цей світ…
Її роман найуспішніша книга США після Біблії Дякуємо, чудова Маргарет, за неймовірну історію сили духу, спротиву, мужності і кохання!